Адам Смит

Биография Адама Смита. Молодые годы

Адам Смит родился в июне 1723 года (точная дата его рождения неизвестна, возможно, она совпадает с датой крещения – 5 июня) в Шотландии, в небольшом городке Керколди, расположенном в округе Файф. Его отец служил на таможне; за шесть месяцев до рождения Адама он ушел из жизни. Прекрасное воспитание дала Адаму мать. На протяжении всей жизни она имела огромное нравственное влияние на сына.
Когда Адаму было всего четыре года, он был украден цыганами. На этом и завершилась бы биография юного шотландца, но благодаря дяде он был спасен и возвращен матери.
Начальное образование Адам получил в местных школах. В возрасте четырнадцати лет он поступил в Университет Глазго. На протяжении двух лет Смит получал в университете знания в области философии под руководством Фрэнсиса Хатчесона. Следующей ступенью образования Смита стал Бейллиол-Колледж в Оксфорде; там он обучался с 1740 по 1746 год. По воспоминаниям Смита, годы, проведенные в Оксфорде, были самыми несчастливыми в его биографии: малочисленные шотландские студенты нередко подвергались несправедливому обращению со стороны преподавателей-англичан.
В 1748 году Адам Смит начинает читать лекции по этике, риторике, изящной словесности и юриспруденции. в Эдинбурге. Эти лекции принесли ему несомненный успех. В 1751 году Смит получил звание профессора логики, а в 1752 году он становится профессором нравственной философии Университета Глазго. Примерно в то же время Адам Смит знакомится с философом Дэвидом Юмом. Интеллектуальное общение Смита и Юма, как показывает их многолетняя дружеская переписка, взаимно обогатило двух выдающихся деятелей шотландского Просвещения.
Адам Смит являлся преподавателем университета на протяжении тринадцати лет, с 1751 по 1764 год. В эти годы начинает формироваться его экономическая теория, отдельные постулаты которой он формулирует в виде лекций по самостоятельно разработанной Смитом дисциплине «достижение богатства». Адам Смит рассматривал человеческое общество как совокупность нескольких факторов – нравственные основы, гражданское и государственное начало, экономическая составляющая.
В 1759 году Адам Смит опубликовал статью «Теория нравственных чувств», в которой отчетливо сформулировал свои взгляды. Статья включала материалы лекций Смита и рассматривала вопросы социальной этики. Опубликование статьи принесло популярность Адаму Смиту. В 1764 году он принимает предложение герцога Баклейского сопровождать его семью в поездке по Европе. За три года путешествия Адам Смит побывал в Париже, Тулузе, Генуе, познакомился с выдающимися современниками - Вольтером, Гельвецием, Д"Аламбером, превосходным французским экономистом Тюрго, чьи идеи свободного торговли, ограничения влияния государства на экономику были близки Смиту.

Биография Адама Смита. Зрелые годы

Вернувшись на родину после трехлетнего пребывания в континентальной Европе, Адам Смит уединился в старом родительском доме. Следующее десятилетие в его биографии – наиболее бедное на события, но именно в это время осуществляется важнейшее дело жизни Смита. Оставив преподавание в университете, Адам Смит полностью посвящает себя написанию книги. От необходимости думать о средствах он был избавлен все тем же герцогом Баклейским, обеспечившим философа постоянной пенсией. В 1776 году многолетний труд Адама Смита был увенчан выходом в свет фундаментального труда «Исследование о природе и причинах богатства народов». Только при жизни Смита эта книга выдержала пять изданий в Англии, а также была опубликована в Германии и Франции.
В основе книги – теория, ставшая впоследствии классической, раскрывающая роль государства в экономике. Функции государства, согласно теории Смита, заключаются в обеспечении безопасности жизни и собственности людей, разрешении споров. По мнению Смита, основной движущей силой экономического развития является не что иное, как стремление экономического субъекта к достижению своих личных целей, что в идеале должно привести к росту благосостояния всего общества. Разумеется, подчеркивал Адам Смит в своем труде, это возможно лишь при осуществлении экономических свобод, как-то – свободы конкуренции, свободы торговли, отсутствие ограничений в выборе сферы деятельности. Фактически в «Исследовании о природе и причинах богатства народов» впервые в истории европейской общественной мысли была изложена доктрина свободного предпринимательства. Труд Адама Смита можно без преувеличения назвать «библией» политической экономики, а его самого – отцом-основателем этой науки.
С 1776 года Адам Смит переезжает в Лондон. Через два года, в 1778 году, он возглавил таможенное управление Эдинбурга в Шотландии. В 1787 году он был избран на должность ректора Университета Глазго.
Иллюстрацией уважения, которое испытывали по отношению к Смиту его современники, может служит следующий факт. В 1787 году состоялся последний визит Смита в Лондон - он должен был присутствовать на обеде, где собрались многие известные политики. Смит пришел последним. Тотчас же все поднялись, приветствуя уважаемого гостя. «Садитесь, джентльмены», - сказал он, смущенный таким вниманием. «Нет, - ответил один из присутствующих, - мы останемся стоять, пока Вы не сядете, ведь все мы - Ваши ученики».
Незадолго до смерти, пребывая в мрачном расположении духа, Адам Смит приказал сжечь все свои рукописи. Последние годы жизни Смит провел в Эдинбурге, где и скончался после продолжительной болезни 17 июля 1790 года.
Значение трудов Адама Смита для экономической науки является непревзойденным. Концепции «экономического человека» и «естественного порядка», регулирования рынка с помощью рычагов спроса и предложения, обоснования частной собственности как основы экономической деятельности государства, ныне ставшие краеугольным камнем экономики как науки, впервые были освещены именно Адамом Смитом.