Патриарх Алексий II

Алексей Михайлович Ридигер, будущий Патриарх Московский и всея Руси, родился 23 февраля 1929 года в Таллинне, Эстония. Именем Алексей крещен в детстве в честь Алексия, человека Божия.
БИОГРАФИЯ ПАТРИАРХА АЛЕКСИЯ II – МОЛОДЫЕ ГОДЫ.
Патриарх происходит из германского дворянского рода фон Ридигеров, имеющего курляндское происхождение. Из родословной Патриарха нам известно, что его предок, курляндский дворянин Фридрих Вильгельм фон Ридигер во времена правления Екатерины II переехал в Россию и принял православие под именем Федора Ивановича. Именно он стал основателем русской линии рода Ридигеров.
Отец будущего Патриарха, протоиерей Михаил Александрович Ридигер, родился в Петербурге, однако во время Октябрьской революции был вывезен родителями в Эстонию, где и получил священнический сан Эстонской православной церкви. Мать Алексея, Елена Иосифовна Писарева – дочь расстрелянного во время революции полковника царской армии.
Желание стать священником у Алексея появилось с раннего детства, когда он охотно помогал отцу в храме. Во время Великой отечественной войны 1941 – 1945 гг. Алексей с отцом посещал лагеря для перемещенных лиц, в которых находились советские люди, угнанные на принудительные работы в Германию. По свидетельству митрополита Таллиннского и всея Эстонии Корнилия, который был старше Алексея на 5 лет и помогал Ридигерам в этом нелегком деле, им удалось вызволить из лагерей нескольких священников и устроить их в таллиннских храмах.
В пятнадцать лет Алексей стал иподиаконом, служил в различных храмах Таллинна, а в 1947 году поступил в третий класс Ленинградской духовной семинарии. В 1950 году рукоположен в диакона, а затем и во пресвитера, и определен на служение в Богоявленский храм города Йыхви.
В годы своего служения в Богоявленском храме, Алексей продолжал обучение в Ленинградской духовной семинарии и в 1953 году получил звание кандидата богословия.
В 1958 году был возведен в сан протоиерея.
После смерти матери в 1959 году Алексей решил принять монашество, и 3 марта 1961 года был пострижен в монахи с именем Алексий, в честь Алексия, митрополита Киевского, святителя Московского.
БИОГРАФИЯ ПАТРИАРХА АЛЕКСИЯ II – ЗРЕЛЫЕ ГОДЫ.
Епископский период в биографии иеромонаха Алексия начался в том же 1961 году, когда он был возведен в сан архимандрита и решением Священного Синода был назначен епископом Таллиннским и Эстонским.
Таллиннскую кафедру епископ Алексий возглавлял 25 лет, с 1961 по 1986 год, в том числе управлял нею, будучи уже Патриархом.
Биография епископа Алексия богата событиями международного масштаба, в которых он принимал непосредственное участие. В 1961 году Алексий принимает участие во Всемирном совете церквей, участвует в богословских диалогах с другими христианскими конфессиями. Более 25 лет являлся сотрудником аппарата Конференции Европейских церквей. Принимал активное участие в работе советских и международных миротворческих организаций.
В 1984 году получил степень доктора богословия, написав трехтомный труд «История православия в Эстонии».
18 марта 1989 года Алексий был избран народным депутатом СССР от общественной организации «Фонд здоровья и милосердия».
После смерти Патриарха Пимена в 1990 году был созван Поместный Собор для выбора его преемника на Патриаршем престоле. Нового Патриарха выбирали в два тура голосования и основными претендентами на престол были митрополит Алексий, митрополит Ростовский и Новочеркасский Владимир (Сабодан) и митрополит Киевский и Галицкий Филарет (Денисенко). С небольшим отрывом от митрополита Владимира в 23 голоса митрополит Алексий был избран новым Патриархом Московским и всея Руси.
10 июня 1990 года в Богоявленском соборе состоялась интронизация Патриарха Московского и всея Руси Алексия II.
За время патриаршества Алексия II Русская православная церковь переживала период подъема и укрепления позиций в обществе. Активно строились храмы и между государством и церковью устанавливались качественно новые отношения. Церковь активизировала не только катехизаторскую, религиозно-образовательную и воспитательную деятельность в обществе, но и получила возможность расширять рамки своего социального служения.
Большое внимание Патриарх Алексий II уделял налаживанию отношений между различными православными церквями и сотрудничество с другими христианскими конфессиями.
Последний раз Алексий II совершил богослужение 4 декабря 2008 года, в праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы. А уже в 11 часов следующего дня, 5 декабря, руководитель пресс-службы Московской Патриархии Владимир Вигилянский сообщил о смерти Патриарха в его резиденции в Переделкино.
Причиной смерти стала острая сердечная недостаточность, явившаяся результатом ишемической болезни сердца, которой Патриарх страдал в последние несколько лет. Он перенес несколько инфарктов и периодически проходил курс лечения заграницей. Патриархия решительно опровергла все слухи, связанные с неестественным характером смерти Патриарха.
Церемония прощания с новопреставленным Патриархом проходила 6 – 9 декабря 2008 года в Храме Христа Спасителя в Москве. По данным пресслужбы ГУВД Москвы проститься с Патриархом пришли более 100 000 человек.
Отпевание Патриарха прошло 9 декабря в Богоявленском кафедральном соборе Москвы. В тот же день почивший Патриарх был перевезен для захоронения в Благовещенский Елоховский собор г. Москвы, где был похоронен в южном («Благовещенском») приделе.
Патриарх Алексий II был удостоен множества государственных, церковных, общественных и международных наград, был почетным гражданином 12 регионов и городов Российской Федерации.
Биография Патриарха Московского и всея Руси Алексия II содержит множество спорных моментов, и оценка значения периода его патриаршества для развития РПЦ может быть различной, однако нельзя не отметить, что именно в период, когда РПЦ возглавлял Патриарх Алексий, церковь стала сильной структурой, которая находится в тесной взаимосвязи и сотрудничестве с государством.
Преемником Алексия II по решению Поместного Собора РПЦ от 27 января 2009 года стал митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл, председатель Синодального отдела внешних церковных связей и постоянный член Священного Синода.